Anno 2024 baart de toestand in de wereld ernstige zorgen. Naast de klimaatverandering en de daaruit voortkomende problemen staat in veel landen de democratie onder druk en neemt het populisme en de autocratisering toe, is Rusland met steun van Belarus, Iran en Noord-Korea in Europa een uitputtingsoorlog gestart, en wordt de koopvaardij gehinderd door problemen met het Panamakanaal (watertekort) en het Suezkanaal (aanvallen vanuit Jemen door de Houthi-rebellen, gesteund door Iran). Na de misselijkmakende aanval van Hamas op Israëliërs, de mogelijk niet-proportionele reactie daarop van de ultra-rechtse regering van Israël en het afkeurenswaardige kolonistenbeleid in dat land, is in het Midden-Oosten de kans op een groter conflict sterk aanwezig en neemt wereldwijd het anti-semitisme sterk toe. Binnen de Europese Unie staat de eenheid bij belangrijke onderwerpen onder druk en in de VS dreigt de terugkeer van Trump, en dus het verdwijnen van de NAVO. Rusland lijkt zich voor te bereiden om bij een eventueel conflict met de westerse wereld onderzeese infrastructuur te vernietigen: zie de video over seabed warfare van Nieuwsuur en ook deze video van de NATO. En last but not least: China en Rusland spannen samen om de VS en Europa in een hoek te drukken, en de situaties in de Zuid-Chinese Zee (zie ook deze presentatie van het Japanse Ministerie van Defensie) en m.b.t. Taiwan vormen een kruidvat.
Op 6 januari 2024 meldde ons Ministerie van Defensie dat China in 2023 spioneerde op een losstaand netwerk van Defensie, en mogelijk elders nog steeds. Er wordt daarbij misbruik gemaakt van FortiGate, beveiligingssoftware voor systemen waarmee medewerkers van bedrijven op afstand kunnen werken. De MIVD en de AIVD hebben hierover een Cybersecurity Advisory uitgebracht. En dit spionagegeval is zeker niet het enige dat recent in Europa werd ontdekt en wordt toegeschreven aan Rusland of China. Wil je meer weten over de huidige maatschappelijke, politieke en militaire veiligheidssituatie in de wereld? Lees dan het AIVD jaarverslag over 2023 en het MIVD jaarverslag over 2023.
Op 28 maart 2024 maakte de Tsjechische inlichtingendienst bekend een Russische desinformatiecampagne te hebben blootgelegd, waarin de extreem-rechtse website Voice of Europe centraal stond. De inlichtingenbron stelt dat via die site politici uit Europese landen werden omgekocht om pro-Russische fake informatie te verspreiden. In Nederland worden leden van het eveneens extreem-rechtse Forum voor Democratie hiermee in verband gebracht. Eén van de begin 2024 in Nederland formerende partijen, de radicaal-rechtse PVV, wil de publieke omroep geheel opdoeken. Ik vind het onbegrijpelijk en gevaarlijk dat zoveel mensen zich blijkbaar geroepen voelen die partij te steunen.
Nederland heeft de laatste 30 jaar zijn defensie grotendeels afgebroken en verwaarloosd. Dat geldt in meer of mindere mate ook voor andere westerse landen. Weinig Nederlanders, verwend als we zijn door bijna 80 jaar voorspoed en een doorgeschoten drang naar individualisme, lijken te beseffen wat de gevolgen van dit alles kunnen zijn. Hieronder staan koppelingen naar opinie-artikelen uit het Marineblad - het blad van de Koninklijke Vereniging van Marineofficieren (KVMO) - die enkele militaire aspecten belichten die van belang zijn om bovenstaande problemen onder ogen te kunnen zien. Ook heb ik een koppeling naar een redactioneel artikel uit de Militaire Spectator van december 2023 toegevoegd. Zal de Defensienota 2024 het begin van een tijdige oplossing bieden om het foutieve beleidspad van de laatste decennia te verlaten?
Voor maatschappelijke aspecten verwijs ik naar de pagina WO2 koppelingen. Via die koppelingen kun je verontrustende parallellen ontdekken tussen de maatschappelijke situatie in de periode 1930/1945 en de huidige maatschappij.
NB Artikelen in het Marineblad vertolken niet noodzakelijk de visie van het hoofdbestuur van de Koninklijke Vereniging van Marineofficieren of van de redactie. De inhoud van artikelen blijft geheel voor verantwoording van de auteur(s).
Als extra staan hieronder enkele koppelingen naar overzichten van nummers van de Militaire Spectator waarin in de loop der tijd artikelen zijn verschenen die mogelijk min of meer een raakvlak hebben met een onderwerp van mijn website.
De periodiek Notices to Master Mariners van de Vereniging van Kapiteins ter Koopvaardij besteedt regelmatig aandacht aan de veiligheid van koopvaardijschepen in zeegebieden waar een dreiging bestaat van piraterij en/of terrorisme. Via de navolgende koppeling kun je deze NtMM's inzien.